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第16部分（第3页）

“只要从那让人看着极不顺眼的伦敦沿泰晤士河走，你绝对不会错过，”威廉说，“走遍这么多地方，我还没见过可以匹敌的图书馆。”

说着说着，威廉的叙述到了尾声。他打了一个充满歉意的嗝，双膝一软，跪倒在地，蜷成一团，留下彼得和我独自思量他给我们的讯息。

外面，市集的喧哗提醒我们还有任务在身，于是我们心不甘情不愿离开啤酒馆，回到市政厅加入古腾堡先生和福斯特的行列。

那天晚上，在我们投宿的客栈通铺，彼得转身面对我。

“威廉提到的地方，”彼得轻声说，“你必须去。”

这番话刺进我的心坎里。我晓得彼得不可能断然跟我走，可是一想到可能就要离开美因兹，单独踏上旅程，实在是令人难以忍受。一时半刻，泪水刺痛我的双眼，我翻过身去面对身旁那个脸色苍白、鼾声隆隆的陌生人，不让彼得察觉。长长的大通铺上躺满了臭气熏天的旅客身体。

福斯特和古腾堡先生跟许多有钱的商人一样，选择住到几条街之外的好旅社，留下我们自求多福。

“这是唯一的办法，”彼得继续往下说，“我一直都在想。当我在巴黎抄书的时候，读到一则谚语说：‘要藏好一片叶子，就要把它藏在林子里。’在这么多树木之间，谁会注意到一片叶子呢？”

我闭上眼睛，试图想象那幅景象。每当我差不多要数完所有的叶子，风就轻轻一拂，枝叶重新排列。这是徒劳之举，一份永无止境、没完没了的任务。

彼得把手搁在我的肩膀上，“难道你看不出来吗？要找不到龙皮纸，最好就是把它放在图书馆里面。它会消失在文字的迷宫里，一座书的森林里。福斯特永远也不可能找到。”

我勉强点头。我的工具包仿佛知道自己命运似的，已经神奇地转变成一本小书。棕色的书皮上面印着我的名字，还有一对龙爪扣住，不让里面的书页翻动、泄漏了秘密。或许箱子里那些龙皮纸也一样？

“圣维克多图书馆距离太近了，”彼得说，指的是巴黎那座修道院，那是他接受训练、成为抄写员的地方，“福斯特轻而易举就能追到你，很快就找到那本书。他对那地方太清楚了。但是牛津这座图书馆却是默默无闻。它可能更大……当然它也够远，福斯特绝不可能找到你。”

这个想法让我心为之碎。我开始发起抖来。一想到我开过箱子以后，福斯特就偷偷摸摸越来越接近我，好像他想要的一切关键都掌握在我手上，我就晓得彼得是对的。我必须离开。我别无选择，只能牺牲个人的幸福，拯救龙皮纸。

隐字书　牛津（1）

14

抓搔的声音惊醒他。有东西想要进来！

布雷克睁开眼睛，惊慌地掀开身上的被褥，想起几个钟头前瞥见那条在树上的伪装龙。他的腿被床单缠住，勉强挣脱开来，往后靠着墙，呼吸困难。他抓起枕头当盾牌挡着，瞪着窗户。

那里什么东西也没有。没有人尝试闯进来。

他揉揉双眼。经过昨夜的暴风雨摧残，最靠近窗户的那棵树的枝头已掉光叶子，就算真有一条龙存在，它也飞走了。八成是他的想象力作祟。

他竖起耳朵，除了耳朵里的血液奔流声，想仔细倾听出其他的声音。然后，外面的某个地方再度传来轻柔的抓搔声。

他徐徐移近窗户，凝视窗外。

就在院子的门口站着一只狗。一只脏脏、灰灰的狗，有一条硬直的尾巴。狗搔着门柱，彷佛在招呼布雷克下去。布雷克搔搔头发，不知如何是好。

然后，他从眼角的余光瞥到黄色一闪，从屋子前面一溜烟掠到大门口。妲可！这么一大早她起来做什么？

他吃了一惊，眨眨眼。那条狗摇摇尾巴，仿佛一直在等她似的；然后妲可弯下腰去摸摸它，它舔了舔妲可的脸。

然后他想起来了。他在书店外面见到的游民就是那条狗的主人。他扫一眼人行道，寻找那个穿着古怪的身影，却四处都看不到。

他该怎么办？这个时间去叫醒妈妈还太早。布雷克知道没有妈妈允许，不该离开这栋房子；不过，一条狗应该不会有什么危险吧……

“妲可！”布雷克嘶声叫，无助地看着她开始跟着狗朝大马路走去，一人一狗仿佛事先计划好这趟小小的远足。她连头都不回一下。

“噢，妲可！”他哀叫，急忙离开窗边。

没有时间了。布雷克套上前一天脱下来的肮脏牛仔裤、连帽的长袖运动衫和臭臭的袜子，迅速绑好鞋带，手指头都快打结了。从椅背上抓起外套，全速跑过楼梯平台，然后想起那条狗狗的大?

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