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第10部分（第2页）

“血？”他抖着声音问，“血就是它需要的墨水吗？”

福斯特并未答腔，只是目不转睛瞪着火焰看，火焰有如蛇一样扭动盘绕。他的眼睛红得像炽热的煤炭。“只要想想，”他说，“这个小女孩是如此单纯，如此天真，近乎令人反感。然而她……就是她！有那股力量可以从龙那里唤出字来。那力量是我所没有的。还没有的。”他咬牙切齿讲完最后一句。

“什么意思呢？”

“寇斯特将这口箱子设计得很灵巧，”福斯特解释，“他一看到那东西死了，并未涌起一股欲望，反而感到后悔。他领悟到自己毁了造物主手上最神圣的生灵，一头被上帝赋予永恒知识的兽。光是一个恶意的动作……破坏孙女的想象……就足以令这头传说中的生灵失去生命。于是他将这口箱子造得如此吓人、如此丑陋，令人毛骨悚然，希望没有人敢打开它。最后，他还添上出自伊甸园里的两条背信弃义的蛇。”

彼得的嘴巴张得开开的，“可是……那您是怎么……”他指着盖子开开的箱子。

我感觉到自己的眼睛再度被那口可怕的箱子吸引住。镶板上雕刻的恶鬼对我怒目而视，地狱来的妖魔在火光中垂下琥珀色的泪。它的构造显现一种残酷，但是也有内疚与悔恨，一股令人感动的伤痛。

福斯特指指桌上的杯子说：“之前我都尝试用那东西净血，是骗得过那道锁，可是还不太对。即使是僧毒的效力还不足以令龙皮纸上的字现形。为此我需要更强大的东西。”

他挥着一根黑黑的手指头，我终于认出向我飘过来的那股气味。僧毒。师傅用来铸造特殊铅字的金属，一种强力的成分，强到据说有修士将它全喝下去以涤净灵魂。但是，师傅三番两次警告我，即使是微量也足以致命。

福斯特摇摇头，“不，这纸对别的东西会完全有反应。具备纯洁、坦率、真诚……”

我很想不顾一切飞奔上楼，爬到我的毯子底下，因为我晓得接下来会听到什么可怕的事实。

“这张纸，”福斯特终于说，“要喂童子血。”

我无法自制，吓得直往后缩。我的头撞到印刷机的架子，在昏暗的室内制造出一声闷响。福斯特从那口箱子前面转过身来，疾如狐狸，眼睛扫过家具，想要将任何不该存在的东西赶出来。

我待在原地，动也不动，怕得连气都不敢喘一口。

福斯特的眼光越来越接近我的藏身之处，我往更阴暗处缩。我担心他就要抓住我的脚后跟，把我拖出去喂那张纸。然而，他似乎打消疑虑，回头面对那盆火。他打了个颤，仿佛冷到似的。

直到那时，我才注意到自己的工具袋就摆在近旁的工作台上。我尽量不引起任何注意，伸手把它抓过来，摊开柔软的皮制内衬。袋子里面装了一排发亮的金属工具，我挑了一把锐利的圆凿护身，以防万一福斯特或彼得靠得太近。我躲在印刷机下，静观其变。

这时候福斯特抓住彼得的肩膀，对着他耳语。我听不出他讲什么，却被彼得的反应吓一跳。

“师傅！您怎么了？”他叫道，因为福斯特的身体滑到了地板上。他的脸色一阵惨白，开始发起抖来，仿佛发烧一样。

他抱住肚子，痛苦难忍地发出干呕声。“是僧毒，”他上气不接下气，“它对我的身体有害。”

“我该怎么办呢？”

“送我回去。关好箱子，送我回去。克莉丝蒂娜知道疗法。”。　最好的txt下载网

美因兹　1453年春（6）

一提到克莉丝蒂娜的名字，刺激了彼得立刻采取行动。他将那张龙皮胡乱往箱子里一塞，一脚踢上箱盖，赶紧去帮师傅的忙。他弯下腰，笨手笨脚设法将福斯特扶起身，引他朝楼梯走去。那人脚步蹒跚，摇摇晃晃像个醉汉。

临走之前，彼得容许自己迅速瞄了一眼靠着墙摆的那排镜子，检视自己在镜中的影像。那天晚上，我头一次看到他的嘴角露出真正的笑意。然后他想起杯子里的僧毒，赶紧回来将余下的液体浇在火上。炉火起了一阵令人窒息的白烟后，熄灭了。

室内陷入一片黑暗。

我待在原地倾听，确定他们不会再返回出现后，赶紧过去那口箱子所在之处。

房里又冷又暗，我几乎看不见自己的动作。火炉里只剩一丝丝的余热仍在，它就像冬眠的动物，从灰烬深处红着眼对我眨巴眨巴。

我手上握着皮制工具袋，将它摆到身旁。我不顾一切想要一窥箱子的内部，手指头包住雕花的镶板慢慢摸索，直到触及保护箱盖的那两头蛇的圆头。我的手指紧张得直发抖，不过我极力控制。我晓得自己该怎么做。我深吸一口气，让自己的双手沿着银牙光滑的曲线往下滑，最后触及牙尖。牙尖感觉很利，摸起来冷冷的，猛力往我的肌肤一扎，我人一缩。

之前的过程我全看到了，因此半期待会有大量毒液渗进我的体内，让我失去知觉而昏睡，可是什么事也没发生。最先那股突发的刺痛过去之后，当蛇牙吸着我的指头时，只有一股不可思议的凉凉、舒服的感觉。我纳闷，自己能否被认定足够纯洁而一窥内部呢？

不消多久血就停了。接着，我效法福斯特，将蛇牙移在一块，看着纠缠的蛇头神奇地分开，箱盖就开了。

火苗突然重新窜烧，我惊跳起来。

我几乎是当下就发现，长久以来令我感到害怕的毒牙，并不属于那两条蛇，而是那龙的一部分，是龙爪穿透盖子的正面，从蛇的嘴巴里伸出来。那两条蛇不过是表象罢了，作用在威慑。守护那口箱子和里头东西的是那条龙本身。它的爪子触过我的手指，允许我进入。

我壮起胆，把手伸进箱子里。最上面那层龙皮摸起来好似一层被霜冻硬的树叶。带着绿色和银色的龙皮，像被制成一具无往不利的甲胄。我必须提醒自己，这不是树叶，也不是锁子甲，而是真的鳞片。龙的鳞片！

我的心在胸腔里怦怦乱跳。这会是真的吗？

下面的龙皮纸发出柔和的光，我把自己的手埋入那片如波起伏的材质。我的手指化在一叠如雪冰凉而柔软的纸之中，却又不觉寒气逼人。我感到皮肤一阵震颤。一股莫大的安全感涌上心头。

我贪婪地捧起好几张龙皮纸，看着空气在其中振动，轻轻拂过，替每一层注入生命。我压抑不住那股兴奋。那纸薄如蝉翼，然而在奇怪的光源照射下又透出光来。我受到了蛊惑，入了迷。

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