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第19部分（第2页）

当代中国（40）

虽然是英国的殖民地，但最早到达澳大利亚的欧洲人并不是英国人，而是荷兰人。17世纪初，在荷兰东印度公司的指挥下，为了寻找黄金，一艘荷兰探险船来到了这里，发现了澳大利亚这块陆地。Australia的意思是“南方大陆”。以后的几十年，又有其他一些荷兰人来到这里。

荷兰人虽然发现了这块大陆，但对它评价很低，认为这是一块荒凉贫瘠的土地，又没有黄金，没有开发的价值。荷兰人没有进一步的考察或者占领，基本上放弃了这块大陆。而且，荷兰人对这块大陆的描述让欧洲人在很长时间对这里不再有兴趣。第一波殖民潮和澳大利亚无关。

荷兰人之后，英国人来到了这里。当时，英国人正在全世界和法国人争夺。两国在许多地方彼此争斗。在北美，法国人被英国人打败，失去了大片殖民地。法国人转而在太平洋方面加紧探索。看到法国人的行动，英国人也加快了步伐。1768年，库克船长率领一艘探险船启航出发，前往南太平洋。

在库克船长率领的这批人中，有好几个后来在澳大利亚的历史中发挥了重要作用的人。库克船长自己的作用则最大，被称为“澳大利亚之父”。

库克船长的功劳是，他把澳大利亚描绘成土肥草茂的地方，推翻了荷兰人的悲观论调。而且，他的结论建立在大量实地考察的基础上，记录很详实，可信度很高。

库克船长考察之后没多久，北美就打起来了。英国人一向有把罪犯送到海外的习惯。美国独立以前，北美是英国人流放罪犯的主要地方。美洲人对这种做法很不满，深恶痛绝，但是没办法，英国是宗主国，她说了算。

美国独立以后，首先就把这事给办了，不再接受来自英国的罪犯。英国人没办法，只好在泰晤士河上弄了一批废船，用来关押罪犯。时间一长，罪犯越来越多，逐渐人满为患，据说最多时有十万之众。社会日益感到不安。好几万凶徒被关在不远处河上的废船里，的确没法让人放心。

英国政府开始着急，寻找解决这个问题的办法。这时，一个参加了库克船长探险的人提出，可以把罪犯送到遥远的澳大利亚去。英国政府犹犹豫豫，一时拿不定主意。决定还是在其他方向先试试再说。

先是打算把罪犯卖给美国南方的种植园，没卖成。后来又有人建议把罪犯送到非洲西南部的冈比亚。试着送去了一批，不行，气候太恶劣，被送去的人死去大半。本来是流放，这一来变成死刑了。议员们纷纷抨击政府残忍。政府无言以对。这时，有人就又想起了澳大利亚。另一个参加了库克探险的人给国务大臣悉尼写了封信，主张发展澳大利亚这块殖民地。

对，就是这个悉尼，那个城市的名字就取自他的名字。国务大臣看到了信，很重视，研究后作出了决定，就是澳大利亚，把罪犯送到那里去。

当然，国务大臣悉尼并没有预料到澳大利亚的美好未来。他这样打算，只是因为在他看来，把澳大利亚当作罪犯流放地，经济等各方面都比较合算。

1787年，第一艘运送罪犯的船离开英国，驶向澳大利亚。第二年初，到达了澳大利亚。在今天的悉尼上岸，并给这个地方起了这个名字。

这次航行，英国方面并不是特别重视。船上的人基本上只是罪犯和看守，没有太多的技术人员，上岸以后发现情况不是那么原来设想的那么轻松，需要进行不少建设，可又找不到会干活儿的人，结果，大家陷入困境之中。怎么养活这帮人呢？

当代中国（41）

罪犯往往都是游手好闲之徒，很少有人能做工匠。而且，没有严厉监督，这帮人是不肯干活的。造个房子都耗时费力。永久营地18个月以后才建起来。由于不懂技术，他们种的庄稼收成很差，根本不够吃的。很长时间内，去澳大利亚的这些人的吃食，还要不远万里地从英国运过来。远隔重洋，一旦运输船出现问题，澳大利亚的英国人立刻就有挨饿之虞。

1790年就是一个艰苦的年头，食物不得不配给发放，并打发一大批人去附近的海岛自谋生路。这些人到了那里，依然吃不上饭，好在海鸥比较多，他们就大肆屠杀海鸥充饥。

这种局面让澳大利亚总督和英国政府都很头疼。本来以为把罪犯送到澳大利亚去可以省钱，结果这块殖民地久久不能自立，总要靠英国本土养活。到1800年，已经花费了英国政府100万英镑。一算账，比把罪犯关在英国本土还要费钱。看来得做一些改变。英国政治家一向不耻于言利，相反，总是把利益计算明明白白地说出来。因为经济不合算而改变政策，在英国人看来很正常。

澳大利亚总督向英国政府表示，看来靠罪犯是干不成什么正事的，还得想办法招一些自由民过来。几经请示，政府终于派来了50名自由农民。在他们的技术支持下，农业果然大有改观，开出了好几千亩土地，产量增加不少。看到招揽自由民的政策如此有效，总督决定把这种政策推广开来，制定更多的优惠政策，吸引人们前来澳大利亚。

说到这里，就可以看出法律制度对于地方发展的重要性了。英国当初只是把澳大利亚作为一个海外监狱，垂直管理的程度很深，管理的军事化色彩很浓。殖民地当局没有权力制定任何法律。虽然如此，英国政府仍然赋予总督以权力发布关于治理殖民地的命令。这种命令在实际中就成为殖民地的当地法律。换句话说，总督是有相当的立法权的。

既然有了这个授权，总督就把英国本土的法律，或移植，或修改，实在没有就新定，在澳大利亚逐渐建立起一套符合当地情况的准法律制度。吸引自由民的政策就是这种法律制度的一部分。

吸引自由民的政策逐渐吸引来一些英国人。这些人相信，很有机会在这个遥远的大陆开辟自己的新生活。著名的小说《大卫·科波菲尔》当中，就有当时的英国人转而前往澳大利亚开拓新生活的情节。显然，那时，去澳大利亚已经不再只意味着流放和艰苦了，更多意味着机会和美好的未来。

1806年，布莱出任新的澳大利亚总督。这位新官脾气不大好，粗暴专制，引起了殖民地人民的不满。1808年，一些军官发动政变，逮捕了布莱总督。此事被称为“一月政变”。一月政变让英国政府感到，需要加强澳大利亚的自治了。首先要在澳大利亚建立起咨议性的立法机构。

不能不感叹澳大利亚的好运气。同样的政变，也许只有英国能得出要加强自治，而不是?

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